Quand on pense au travail d’un DJ, on imagine souvent quelqu’un derrière une console qui choisit des chansons et qui essaie de garder le plancher de danse occupé.
C’est évidemment une partie de mon travail.
Mais pendant mes trois jours au Rodéo Pont-Château, du 16 au 18 juillet 2026, j’ai encore plus réalisé à quel point mon rôle pouvait aller bien au-delà de la musique.
Dans un événement comme celui-là, le DJ devient un peu le fil conducteur de la journée. Il accompagne les activités, remplit les moments plus tranquilles, crée des transitions, répond aux demandes et aide les gens à embarquer dans l’ambiance.
Parfois, il faut faire lever le party.
Parfois, il faut simplement laisser respirer le moment.
Et parfois, il faut trouver la bonne chanson pour un jeune qui attend sa demande spéciale depuis un petit bout.
C’est exactement le genre d’expérience qui me fait aimer ce métier.
Une fin de semaine complètement différente de mes soirées habituelles
Je travaille souvent dans des bars, particulièrement au Bottes & Whiskey à Montréal. Dans ce contexte, je commence généralement ma soirée avec une foule qui arrive tranquillement, puis je construis l’énergie au fil des heures.
Un rodéo, c’est différent.
Les gens sont déjà plongés dans l’univers country bien avant que la musique commence à prendre de la place. Il y a les activités, les chevaux, les familles, les participants, les bénévoles, les visiteurs qui arrivent de différentes régions et ceux qui sont là simplement pour passer une belle journée.
La musique doit accompagner tout ça sans toujours être le centre de l’attention.
Pendant ces trois jours, j’étais présent des après-midis jusque tard en soirée. Mon rôle était autant de mettre de la musique que d’animer au micro, d’accompagner les transitions entre les différentes parties de l’événement et de garder une belle continuité.
C’est un autre rythme.
On ne cherche pas constamment à atteindre le moment le plus intense de la soirée. On construit plutôt plusieurs petits moments tout au long de la journée.
Une chanson que les gens reconnaissent en arrivant.
Une danse en ligne qui rassemble quelques personnes.
Une demande spéciale qui fait sourire une famille.
Une intervention au micro qui permet à tout le monde de comprendre ce qui s’en vient.
Une transition musicale qui évite que l’énergie tombe complètement entre deux activités.
Pris séparément, chacun de ces détails peut sembler petit. Mais ensemble, ils changent complètement l’expérience d’un événement.
Vivre le rodéo de l’intérieur
Une des choses que j’ai le plus aimées, c’est d’être complètement immergé dans l’événement.
Je dormais sur place dans une roulotte. Je pouvais donc voir le site se réveiller, sentir l’énergie évoluer au fil de la journée et rester présent jusqu’à la fin des activités.
Ça change beaucoup la façon de vivre un contrat.
Je n’arrivais pas seulement avec mon équipement quelques minutes avant de commencer pour repartir aussitôt la dernière chanson terminée. J’étais vraiment dans l’environnement du rodéo.
Je crois que cette présence m’a aussi aidé à mieux comprendre les gens sur place.
Quand tu passes plusieurs heures avec le même public, tu finis par remarquer beaucoup de choses. Tu vois les familles revenir. Tu reconnais les personnes qui aiment danser. Tu comprends quelles chansons attirent naturellement les gens et lesquelles fonctionnent mieux plus tard dans la soirée.
Tu vois aussi les petits groupes se créer.
Les gens qui ne se connaissaient pas nécessairement au début de la journée commencent à jaser. Certains viennent demander une chanson. D’autres observent une danse avant de finalement décider d’essayer.
C’est là que le travail devient vraiment humain.
Le jeudi, prendre doucement le pouls de l’événement
Le jeudi marquait le début du Rodéo Pont-Château.
Une période de danse était offerte gratuitement à partir de 16 h, ce qui permettait aux gens de découvrir l’ambiance et de commencer la fin de semaine tranquillement.
Un début d’événement est toujours particulier.
On ne sait pas encore exactement comment la foule va réagir. Il faut observer, écouter et essayer différentes choses sans vouloir aller trop vite.
Certaines personnes arrivent déjà prêtes à danser. D’autres veulent seulement prendre un verre, visiter le site ou regarder un peu ce qui se passe.
Mon objectif n’était pas de forcer l’énergie.
Je voulais créer un environnement où les gens pouvaient embarquer naturellement.
C’est quelque chose que j’ai appris avec le temps. Une foule n’a pas toujours besoin qu’on lui demande de crier aux cinq minutes. Parfois, elle a simplement besoin de sentir qu’elle peut participer sans se faire mettre de pression.
Une bonne chanson connue, quelques personnes qui commencent à danser et un petit encouragement au micro peuvent souvent être beaucoup plus efficaces qu’une grande intervention préparée.
Vendredi et samedi, quand le site prend vie
Le vendredi et le samedi, les activités commençaient dès l’après-midi et l’énergie montait progressivement à mesure que les gens arrivaient.
C’est là que mon rôle de DJ et d’animateur prenait toute sa place.
Il fallait accompagner les différentes étapes de la journée, annoncer certains moments, relancer doucement l’ambiance et adapter la musique à ce qui se passait devant moi.
Dans un festival ou un rodéo, il peut y avoir plusieurs changements rapides.
Une activité se termine.
Les gens se déplacent.
Une partie du public quitte pour aller manger.
Un nouveau groupe arrive.
Les danseurs sont prêts, mais les familles sont encore installées un peu partout.
Il faut constamment lire le terrain.
La musique parfaite dix minutes plus tôt n’est pas nécessairement celle dont le site a besoin maintenant.
C’est là que l’expérience entre en jeu.
Il faut savoir quand rester dans un country plus traditionnel, quand aller vers quelque chose de plus actuel et quand sortir une chanson rassembleuse que plusieurs générations connaissent.
Il faut aussi comprendre qu’un événement country ne se résume pas à un seul style de musique.
Il y a les amateurs de country classique, ceux qui suivent les nouveautés, les danseurs en ligne, les gens qui aiment le country rock et ceux qui veulent simplement chanter un refrain qu’ils connaissent.
Mon travail, c’est de créer des ponts entre tout ce beau monde.
La danse en ligne comme langage commun
Évidemment, la danse en ligne occupait une place importante pendant la fin de semaine.
Ce que j’aime avec la danse en ligne, c’est qu’elle permet à des inconnus de partager rapidement quelque chose.
On n’a pas besoin d’avoir la même histoire ou de venir du même endroit. Il suffit de reconnaître les premiers pas d’une danse pour se retrouver ensemble sur le plancher.
Et pour les débutants, regarder les autres peut déjà devenir une porte d’entrée.
On observe.
On essaie quelques pas en arrière.
On se trompe.
On rit un peu.
Puis, sans vraiment s’en rendre compte, on fait partie du groupe.
C’est une dynamique que j’essaie toujours d’encourager dans mes événements.
Je ne veux pas que la danse en ligne donne l’impression d’être réservée à ceux qui connaissent toutes les chorégraphies. Je veux que les gens se sentent à l’aise d’essayer, même s’ils ne connaissent pas encore les pas.
Un rodéo est un endroit parfait pour ça.
Les gens sont déjà là pour vivre quelque chose de différent. Ils sont souvent plus ouverts à se laisser entraîner par l’ambiance.
Et quand quelques danseurs partent le mouvement, ça peut rapidement devenir contagieux.
Les demandes spéciales qui donnent une personnalité à la journée
Les demandes spéciales font toujours partie de mes soirées.
Certaines personnes arrivent avec une chanson très précise qu’elles veulent entendre. D’autres viennent simplement me demander quelque chose qui va faire danser leur groupe.
J’aime ces interactions parce qu’elles me permettent de comprendre ce qui intéresse vraiment les gens devant moi.
Pendant le Rodéo Pont-Château, une demande qui m’est restée en tête a été celle de la chanson Fuego.
Ce n’était peut-être qu’une chanson dans une longue fin de semaine, mais pour la personne qui l’avait demandée, c’était son moment.
Et c’est souvent ça que les gens retiennent.
Ils ne vont pas nécessairement se souvenir de toutes les chansons jouées pendant la journée. Ils vont se souvenir du moment où leur demande a commencé, de la réaction de leurs amis et du plaisir qu’ils ont eu ensemble.
Pour moi, une bonne demande spéciale n’est donc pas seulement une chanson ajoutée dans une liste.
C’est une petite connexion avec quelqu’un dans le public.
Bien sûr, toutes les demandes ne peuvent pas toujours être jouées immédiatement. Il faut respecter l’ambiance, le déroulement des activités et l’énergie du moment.
Mais quand une demande arrive au bon moment et qu’elle fait réagir les gens, ça devient souvent l’un des beaux souvenirs de la soirée.
Bien utiliser le micro sans devenir le centre du spectacle
J’aime animer.
J’aime parler aux gens, créer des interactions et faire monter l’énergie.
Mais j’ai aussi appris qu’un bon animateur doit savoir quand se retirer.
Le micro ne devrait pas servir uniquement à remplir tous les silences.
Il devrait avoir une intention.
Informer les gens.
Accueillir quelqu’un.
Présenter une activité.
Remercier les participants et les bénévoles.
Encourager les danseurs.
Créer un petit moment drôle.
Relancer l’attention lorsque c’est nécessaire.
Pendant un événement comme le Rodéo Pont-Château, cette capacité à doser les interventions est particulièrement importante.
Le public n’est pas toujours réuni au même endroit. Certaines personnes regardent une activité, d’autres mangent, d’autres discutent ou se déplacent sur le site.
Il faut parler assez clairement pour être compris, sans donner l’impression que tout le monde doit constamment arrêter ce qu’il fait pour écouter le DJ.
Mon objectif n’est jamais de devenir la vedette de l’événement.
Je suis là pour mettre en valeur ce qui se passe et aider les gens à profiter de leur journée.
Quand l’animation fonctionne bien, elle semble presque naturelle. Les visiteurs savent ce qui se passe, l’énergie reste présente et les transitions sont agréables.
On ne remarque pas toujours tout le travail derrière, mais on remarque rapidement quand il manque.
Les transitions sont souvent plus importantes qu’on pense
Dans un bar, une transition peut vouloir dire passer d’une chanson à une autre sans casser le plancher de danse.
Dans un festival, le mot transition prend un sens beaucoup plus large.
Il peut s’agir du passage entre deux activités.
Du moment où une partie du site se vide avant de se remplir à nouveau.
Du changement entre une ambiance familiale en après-midi et une énergie plus festive en soirée.
Le DJ doit comprendre ces mouvements.
Une chanson trop intense au mauvais moment peut donner l’impression qu’on essaie de créer un party qui n’existe pas encore.
À l’inverse, une musique trop effacée au moment où les gens sont prêts à danser peut faire perdre une belle occasion.
C’est un équilibre qui ne se décide pas toujours à l’avance.
Je prépare évidemment ma musique et mes outils avant un événement. Je réfléchis aux différentes ambiances possibles, aux chansons qui pourraient fonctionner et aux moments importants de la programmation.
Mais je ne prépare jamais une soirée complète comme une séquence rigide qu’il serait impossible de changer.
Le public fait partie de la décision.
La météo, le rythme des activités, les demandes et l’énergie générale peuvent tout modifier.
Être préparé, pour moi, ce n’est pas savoir exactement quelle chanson va jouer à 21 h 17.
C’est avoir assez de musique, d’expérience et de flexibilité pour savoir quoi faire lorsque 21 h 17 arrive.
Les rencontres font partie des plus beaux souvenirs
Une fin de semaine comme celle-là ne se résume pas seulement aux chansons ou aux heures passées derrière la console.
Il y a aussi les gens qu’on rencontre.
Des danseurs.
Des professeurs.
Des familles.
Des enfants qui viennent voir ce que fait le DJ.
Des personnes qui passent simplement dire merci après avoir entendu leur chanson.
Certaines rencontres durent quelques minutes. D’autres se poursuivent pendant la fin de semaine.
C’est ce qui donne une personnalité différente à chaque événement.
Je pourrais jouer certaines des mêmes chansons dans deux rodéos différents et vivre deux expériences complètement opposées, simplement à cause des personnes présentes.
Au Rodéo Pont-Château, j’ai rencontré une belle gang de passionnés et de curieux. Des gens qui aiment réellement la musique, la danse et l’univers country.
J’ai aussi croisé des personnes qui découvraient tout ça.
J’aime beaucoup ces deux types de public.
Les habitués apportent leur énergie et leurs connaissances.
Les nouveaux apportent leur curiosité et leurs réactions spontanées.
Quand les deux groupes se mélangent bien, l’ambiance devient vraiment spéciale.
Finir le samedi avec Country Roads
Il y a des chansons qui dépassent complètement leur époque et leur style.
Take Me Home, Country Roads fait partie de celles-là.
On peut la jouer dans un bar, autour d’un feu, dans un festival ou à la fin d’une longue journée, et les premières notes créent presque toujours une réaction.
Terminer le samedi avec Country Roads avait quelque chose de simple, mais de parfait.
Après plusieurs heures d’activités, de musique, de danse et de rencontres, tout le monde pouvait se retrouver dans une chanson connue.
Ce n’était pas le moment le plus complexe techniquement.
Ce n’était pas une transition préparée pendant des heures.
C’était juste la bonne chanson au bon moment.
Et au fond, c’est une grande partie de mon travail.
Trouver le bon morceau pour accompagner ce que les gens sont déjà en train de vivre.
Quand tout le monde chante ensemble, on comprend rapidement que la musique n’est pas seulement là pour remplir l’espace.
Elle devient une façon de terminer la journée ensemble.
Ce que le Rodéo Pont-Château m’a appris
Chaque événement m’aide à devenir un meilleur DJ et un meilleur animateur.
Le Rodéo Pont-Château m’a particulièrement rappelé que l’énergie ne se mesure pas seulement au nombre de personnes sur un plancher de danse.
Une belle ambiance peut aussi se trouver dans un groupe qui chante, dans un enfant heureux d’entendre sa chanson ou dans quelques danseurs qui réussissent à faire embarquer les autres.
J’ai aussi confirmé quelque chose que je savais déjà un peu: j’aime être impliqué dans l’ensemble d’un événement.
J’aime comprendre ce qui se passe autour de moi.
J’aime travailler avec les organisateurs, accompagner les activités et sentir que ma présence aide réellement au déroulement de la journée.
Je ne veux pas seulement arriver, brancher mon ordinateur et repartir.
Ce qui m’intéresse, c’est de participer.
C’est aussi pour cette raison que j’aime autant les festivals, les rodéos et les événements country.
Ils me permettent de réunir plusieurs facettes de ce que je fais.
La musique.
L’animation au micro.
La danse en ligne.
Les demandes spéciales.
Les interactions avec le public.
La capacité de m’adapter rapidement.
Et surtout, le plaisir de voir des gens qui ne se connaissaient pas nécessairement quelques heures plus tôt finir par chanter et danser ensemble.
Un DJ country, ce n’est pas seulement une playlist
Une playlist peut faire jouer de bonnes chansons.
Mais elle ne peut pas observer les gens.
Elle ne peut pas remarquer qu’un groupe commence à décrocher.
Elle ne peut pas répondre à une demande, modifier l’énergie ou prendre le micro pour expliquer ce qui s’en vient.
Elle ne peut pas sentir qu’il est temps de laisser respirer la foule.
Et elle ne peut certainement pas partager une blague avec quelqu’un qui vient demander sa troisième chanson de la journée.
C’est là que le rôle humain du DJ devient important.
La technologie me donne beaucoup d’outils. Elle me permet de gérer une immense bibliothèque musicale, de préparer mes chansons et de faire des transitions de plus en plus précises.
Mais l’essentiel reste ce qui se passe devant moi.
Je peux arriver avec le meilleur équipement au monde. Si je ne regarde pas le public, je passe à côté de mon travail.
Pendant le Rodéo Pont-Château, j’ai dû adapter la musique à plusieurs moments et à plusieurs types de personnes.
C’est exactement ce que j’aime.
Aucune journée n’est identique.
Aucune foule ne réagit de la même façon.
Et aucune chanson n’a exactement le même effet deux fois.
Pourquoi ce genre d’événement me ressemble autant
Je suis quelqu’un d’énergique.
J’aime le party, les interactions et les moments un peu spontanés.
Mais j’aime aussi les choses simples.
Une conversation tranquille.
Un feu.
La nature.
Le sentiment d’être loin de la routine pendant quelques jours.
Le Rodéo Pont-Château réunissait un peu ces deux côtés de moi.
Il y avait les soirées, la musique et les moments plus intenses.
Mais il y avait aussi le site qui se réveillait tranquillement, la vie en roulotte et les rencontres faites au fil des heures.
Je crois que c’est ce mélange qui m’a fait autant apprécier l’expérience.
On pouvait vivre un gros moment de party, puis retrouver quelque chose de beaucoup plus calme quelques minutes plus tard.
Tout n’avait pas besoin d’être spectaculaire.
Il suffisait d’être présent.
Merci au Rodéo Pont-Château
Merci à l’équipe du Rodéo Pont-Château pour la confiance et pour l’accueil.
Organiser un événement de cette ampleur demande énormément de travail. Une grande partie de ce travail se fait d’ailleurs loin des yeux du public.
Il y a les bénévoles, les équipes techniques, les responsables des différentes activités et toutes les personnes qui trouvent des solutions quand quelque chose ne se déroule pas exactement comme prévu.
Comme DJ, j’arrive avec ma musique et mon animation, mais je fais partie d’un ensemble beaucoup plus grand.
Quand les différentes équipes collaborent bien, les visiteurs peuvent simplement profiter de l’événement sans avoir à penser à tout ce qui se passe derrière.
Merci aussi à toutes les personnes qui sont venues danser, demander une chanson, jaser quelques minutes ou simplement profiter de la musique.
Vous avez donné une vraie personnalité à cette fin de semaine.
@djhowdyal J’aime tellement ces moments où tout le monde embarque ensemble. 🤠 Merci Pont-Château pour votre accueil et votre incroyable énergie tout au long du week-end! 🔥 #pontchateau #rodeo #country #linedance #festival @Agroparc Pont-Château @Alfred Dagenais ♬ son original – DJ Howdy'Al
@djhowdyal Des vidéos comme celle-là me donnent déjà envie de revenir l’année prochaine. ❤️ Merci à toute l’organisation et à tous ceux qui sont venus faire lever le party! #rodeo #country #linedance #quebec #festivalcountry @Agroparc Pont-Château @Alfred Dagenais ♬ son original – DJ Howdy'Al
La suite pour DJ Howdy’Al
Cette expérience m’a donné encore plus envie de participer à des rodéos, des festivals et des événements country un peu partout au Québec.
J’aime évidemment animer les soirées dans les bars.
Mais partir quelques jours, découvrir un nouvel endroit et accompagner un événement du début jusqu’à la fin, ça vient chercher quelque chose de différent chez moi.
Je veux continuer à créer des soirées où les gens peuvent danser, chanter et décrocher un peu.
Des soirées où les habitués du country se sentent chez eux, mais où les nouveaux sont aussi les bienvenus.
Parce qu’au bout du compte, je ne cherche pas seulement à faire jouer de la musique.
Je veux créer le petit moment où quelqu’un regarde ses amis et se dit:
« OK, finalement, je suis vraiment content d’être venu. »
Et si tout le monde termine la soirée en chantant Country Roads ensemble, je ne vais certainement pas me plaindre.
Vous préparez un rodéo, un festival ou un événement country?
Je suis basé à Montréal et je me déplace ailleurs au Québec selon les projets.
Je peux prendre en charge la musique country, l’animation au micro, les demandes spéciales, les périodes de danse en ligne et les transitions entre les différentes activités de votre événement.
Chaque projet est différent. Le meilleur point de départ, c’est simplement de me parler de votre idée, du public attendu et de l’ambiance que vous souhaitez créer.