Il y a des fins de semaine où tu vas voir un festival.
Puis il y a celles où, sans vraiment l’avoir prévu, tu finis par avoir l’impression de faire un peu partie du festival.
Mon week-end de LASSO Montréal 2026 a pas mal ressemblé à ça.
Trois jours de musique country, de danse en ligne, de rencontres, de soleil, quelques heures de sommeil ici et là, deux nuits derrière les platines au Bottes & Whiskey… et surtout beaucoup de moments où une chanson partait et où je me disais simplement :
« OK. Celle-là, on danse quoi dessus? »
Quelques secondes plus tard, on partait.
Et parfois, on était deux.
Puis cinq.
Puis vingt.
Puis cinquante.
C’est probablement ça que je vais retenir le plus de mon LASSO cette année.
Vendredi : commencer LASSO au Riverside
Avant même le début officiel du festival au parc Jean-Drapeau, LASSO en ville avait déjà commencé à mettre Montréal en mode country le vendredi 14 août. LASSO 2026 se déroulait officiellement les 15 et 16 août, mais plusieurs activités avaient lieu un peu partout en ville la veille.
De mon côté, ça a commencé au Riverside, avec les Winslow Dancers et Girl’s Night.
Leisha était là pour nous accueillir et, en arrivant, j’ai rapidement remarqué quelque chose d’assez drôle.
C’était vraiment une girls night.
Mais vraiment. 😂
On devait être deux ou trois gars gros maximum à danser au milieu de tout ce beau monde.
Pas grave. J’ai survécu.
Et honnêtement, quel bel après-midi.
Il faisait beau, il faisait chaud, les drinks étaient bons, il y avait de la musique, de la danse et plein de monde qui avait juste envie d’en profiter. Même les médias étaient sur place pour couvrir le lancement des festivités.
Ce que j’ai particulièrement aimé, c’est qu’il y avait de tout.
Des danses un peu plus intermédiaires pour ceux qui dansent régulièrement, mais aussi des affaires vraiment accessibles pour les gens qui voulaient simplement essayer.
Évidemment, moi, je finissais un peu partout.
Une danse avec les habitués.
Une autre avec quelqu’un qui cherche ses pas.
Un petit signe pour aider quelqu’un à repartir dans la bonne direction.
Puis on recommence.
C’est une des choses que j’aime le plus avec la danse en ligne. T’as pas nécessairement besoin de connaître quelqu’un. Tu te places à côté, la musique commence et, quelques comptes plus tard, vous êtes déjà en train de partager quelque chose.
Vers 16 h, il fallait libérer la place parce qu’un mariage arrivait après nous.
Alors retour à la maison.
Parce que mon vendredi était très loin d’être terminé.
Du Riverside directement au Bottes & Whiskey
Petite douche, changement de linge, préparation de mes affaires de DJ et on repart.
Le vendredi soir, Fred commençait la soirée au Bottes & Whiskey avec les cours de danse.
Moi, j’embarquais plus tard derrière les platines.
Et avec LASSO qui se passait à Montréal cette fin de semaine-là, disons que l’ambiance country était déjà pas mal installée.
On a dansé, on a eu du fun, les demandes sont arrivées, la soirée a roulé…
Et on a terminé ça à 3 h du matin.
Premier jour terminé.
Quelques heures plus tard, il fallait déjà repartir.
Samedi : premier vrai jour de LASSO
Le samedi matin, petite idée de dernière minute avant de partir au festival.
La veille, on m’avait montré une façon de transformer un chandail en tank top.
Évidemment, ma première pensée a été :
« Je pourrais faire ça avec un chandail Howdy’Al. »
Ma deuxième pensée :
« C’est quand même pas donné ces chandails-là, j’espère que je vais pas scrapper ça. » 😂
Finalement, mission accomplie.
Tank top Howdy’Al maison.
Chapeau.
Bottes.
Prêt pour LASSO.
Et c’est probablement niaiseux, mais j’ai vraiment aimé me promener comme ça toute la journée. Je croisais plein de gens que je connaissais, d’autres que j’avais vus dans différentes soirées, et beaucoup venaient me saluer.
C’est là que je réalise tranquillement quelque chose avec Howdy’Al.
Une marque, ce n’est pas juste un logo imprimé sur un chandail.
C’est quand quelqu’un te voit passer et fait :
« Hey Howdy! »
Là, ça devient autre chose.
La tente de danse Winslow : probablement l’endroit où vous pouviez me trouver
Pour quelqu’un qui aime la danse en ligne comme moi, il y avait évidemment un arrêt presque obligatoire : la tente de danse en ligne.
La tente présentée par Ford et animée avec les Winslow Dancers proposait des cours, des périodes de danse et des performances pendant le festival.
Et honnêtement, c’était beau à voir.
Beaucoup de monde.
Des niveaux complètement différents.
Des gens qui dansent chaque semaine.
D’autres qui essayaient probablement leur première danse de leur vie.
Pis tout le monde ensemble sous la même tente.
C’est exactement ce que j’aime.
J’aurais personnellement pris encore plus de danse pendant LASSO.
Il y avait nécessairement beaucoup d’alternance entre les spectacles et les périodes de danse et, considérant à quel point la danse en ligne prend de la place dans la culture country au Québec en ce moment, j’aurais adoré avoir un espace où la musique et la danse roulaient pratiquement sans arrêt.
Mais cette alternance-là a aussi créé quelque chose que je n’avais pas prévu.
Quand personne ne connaît la danse… on en trouve une
Pendant plusieurs spectacles, surtout le samedi et le dimanche, j’ai commencé à vraiment écouter les chansons différemment.
Pas juste comme quelqu’un dans le public.
Probablement plus avec mon cerveau de DJ.
J’écoute le beat.
Je cherche la structure.
Je regarde la vitesse.
Je me demande quelle danse que je connais pourrait fonctionner là-dessus.
Et quand ça clique…
Go.
Je pars.
Au début, je suis tout seul ou avec une autre personne qui embarque.
Quelques personnes regardent.
Une autre reconnaît la danse.
Elle embarque.
Puis une autre.
Pis soudainement, tu te retournes et il y a une gang complète qui danse derrière toi.
Ça s’est produit plusieurs fois pendant le week-end.
Et ces moments-là ont probablement été parmi mes préférés de tout LASSO.
Parce qu’il n’y avait rien de planifié.
Pas de micro.
Pas de scène.
Pas d’annonce.
Personne qui disait : « Maintenant, tout le monde fait telle danse. »
Juste une chanson, quelqu’un qui part quelque chose et les autres qui décident d’embarquer.
À la fin, tout le monde applaudit.
Puis là…
Tout le monde te regarde.
Comme pour dire :
« Bon. La prochaine, c’est quoi? »
😂
Et moi, évidemment, ça m’amuse beaucoup trop.
C’est probablement là que mon côté animateur ressort le plus
Je pense que ce week-end-là m’a fait réaliser encore plus clairement pourquoi j’aime autant être DJ et animateur dans les événements country.
J’aime la musique.
J’aime danser.
Mais ce qui m’allume vraiment, c’est ce qui se passe entre la musique et les gens.
Trouver la chanson qui va faire embarquer une gang.
Voir quelqu’un hésiter sur le bord du plancher et lui faire comprendre qu’il peut venir.
Partir une danse assez simple pour que les autres puissent suivre.
Regarder derrière moi quelques minutes plus tard et voir que le groupe a grossi.
Ça, j’adore ça.
Ça peut être derrière mes platines au Bottes & Whiskey.
Ça peut être avec un micro devant une foule.
Ou ça peut être au milieu d’un festival, sans micro et sans aucune idée de ce qui va jouer dans trente secondes.
Le principe reste pas mal le même.
Créer le petit déclic qui fait que les gens embarquent.
Puis à 18 h… il fallait quitter LASSO
Le samedi, j’ai dû faire quelque chose d’un peu contre-nature.
Quitter un festival country pendant que la soirée commençait.
La programmation du samedi allait notamment mener vers Jon Pardi et Thomas Rhett plus tard en soirée.
Mais moi, j’avais rendez-vous ailleurs.
Retour au Bottes & Whiskey.
Parce que pendant que LASSO continuait au parc Jean-Drapeau, il fallait préparer l’after-party.
Et effectivement, vers 22 h, 23 h, minuit, le monde a commencé à arriver.
Des bottes partout.
Des chapeaux partout.
Du monde qui venait de passer la journée au festival et qui avait manifestement décidé qu’il leur restait encore un peu d’énergie.
Parfait.
Moi aussi. 😂
Alors on a continué.
Encore de la musique.
Encore de la danse.
Encore du country.
Et encore jusqu’à 3 h du matin.
Dimanche : on remet les bottes
Le lendemain matin, je ne dirai pas que j’étais l’être humain le plus reposé de Montréal.
Mais on avait un deuxième jour de LASSO à faire.
Alors on remet les bottes.
Et on repart.
Cette journée-là, j’ai passé beaucoup de temps avec Alexis, Kevin et plusieurs amis rencontrés ou recroisés pendant le festival.
On dansait dans la tente.
On partait voir un show.
On revenait.
On se promenait.
On rencontrait du monde.
Bref, un horaire extrêmement scientifique.
Et encore une fois, dès qu’une chanson nous inspirait, on essayait quelque chose.
Zach Chico, Old Dominion et le jeu de trouver LA danse
Le dimanche avait une grosse programmation avec entre autres Zach Chico, Old Dominion et évidemment Mumford & Sons pour terminer le festival.
Zach Chico, entre autres, a été une belle découverte pour moi.
Mais le show où mon petit cerveau de danseur s’est particulièrement amusé, c’est Old Dominion.
Parce que pour nous autres, écouter un show country assis tranquillement sans jamais essayer de trouver une danse…
C’est difficile. 😂
À un moment donné, une chanson part.
Certaines personnes essaient une danse.
Ça fonctionne plus ou moins.
J’écoute quelques secondes.
Et là, déclic.
The Wolf.
Ça, ça fitte.
Je pars la danse.
Le rythme tombe à la bonne place.
Les mouvements fonctionnent.
Les autres embarquent.
Et voilà.
Encore un de ces petits moments complètement improvisés qui finissent par devenir un souvenir du week-end.
C’est ça aussi que j’aime dans la danse en ligne.
Une chorégraphie n’est pas emprisonnée dans une seule chanson.
Quand tu comprends vraiment le rythme, la structure et le caractère d’une danse, tu peux jouer avec.
Et parfois tu découvres un match auquel personne autour de toi n’avait pensé.
Finir avec Mumford & Sons
Puis est arrivé Mumford & Sons.
Pas nécessairement ce que tout le monde va classer dans la petite boîte « country traditionnel », évidemment.
Mais je m’en foutais complètement.
C’était excellent.
Des chansons immenses.
Une énergie incroyable.
Puis après deux journées à courir partout entre les spectacles, la danse, les amis et mes nuits de DJ, ça faisait une vraiment belle façon de terminer LASSO.
J’ai fini la soirée avec Alexis, Juliette et Daphné.
Un peu brûlé.
Très probablement.
Mais surtout vraiment content.
Ce que je retiens de LASSO Montréal 2026
Je pourrais évidemment retenir les gros spectacles.
La tente Winslow.
Les milliers de chapeaux de cowboy.
Mon fameux chandail Howdy’Al sacrifié en tank top.
Les deux after-partys au Bottes & Whiskey.
Mais je pense que je vais surtout retenir les gens.
Les amis que j’ai retrouvés.
Les nouvelles personnes rencontrées.
Les danses improvisées.
Les petits groupes de trois personnes qui sont devenus des gros groupes quelques minutes plus tard.
Et ces moments où je me retournais après une danse et où tout le monde attendait simplement de voir ce qu’on allait partir ensuite.
Parce qu’au fond, c’est probablement ce que j’aime le plus dans tout ça.
Je ne veux pas seulement être le DJ qui choisit une chanson.
Je veux être celui qui regarde une foule et se demande :
« Qu’est-ce qu’on peut faire pour que tout ce monde-là ait du fun ensemble? »
Des fois, la réponse est une grosse chanson country.
Des fois, c’est une danse que tout le monde connaît.
Des fois, c’est prendre trente secondes pour montrer les premiers pas à quelqu’un.
Et des fois, c’est simplement partir tout seul au milieu du monde et espérer que quelqu’un va suivre.
Habituellement, quelqu’un suit.
Puis un autre.
Et c’est là que le party commence.
Merci LASSO Montréal pour la fin de semaine.
Merci aux Winslow Dancers pour tout le travail autour de la danse en ligne, à Ford d’avoir donné une aussi belle place à la danse pendant le festival, au Riverside pour le vendredi, au Bottes & Whiskey pour les deux fins de soirée et surtout à toutes les personnes avec qui j’ai partagé une danse, une bière, une chanson ou simplement un bon moment.
On se revoit sur un plancher quelque part.
Je vais probablement avoir mon chapeau.
Et si une bonne chanson part…
vous savez pas mal ce qui va arriver. 🤠